El dolor de garganta suele ser provocado por infecciones virales o bacterianas. Las infecciones virales son más comunes en los niños pequeños y a menudo se presentan junto con síntomas respiratorios como la rinitis, tos y conjuntivitis. Por otro lado, las infecciones bacterianas, principalmente causadas por la bacteria estreptococo, son más frecuentes en niños mayores de 3-4 años y su principal síntoma es el dolor de garganta.

En la mayoría de los casos, el dolor de garganta es resultado de una infección viral, la cual suele resolverse por sí sola en unos pocos días sin complicaciones y sin necesidad de tratamiento específico. Debemos recordar, que los antibióticos no son efectivos contra infecciones virales.

Consejos para Aliviar los Síntomas

Para prevenir el contagio y aliviar los síntomas, es fundamental mantener buenas prácticas de higiene, especialmente mientras se manifiestan los síntomas. En primer lugar, el lavado frecuente de manos es crucial: lávate las manos con agua y jabón regularmente, especialmente después de toser, estornudar o sonarte la nariz, para evitar la propagación de los virus. Además, es importante evitar el contacto cercano con personas sanas para minimizar el riesgo de contagio.

Otro consejo importante es cubrirse la boca y la nariz con el codo o un pañuelo desechable al toser o estornudar, para contener las secreciones respiratorias. Igualmente, el uso de pañuelos desechables para sonarse la nariz y desecharlos inmediatamente después de usarlos es esencial para prevenir la transmisión de enfermedades.

Para aliviar el malestar, se recomienda ofrecer alimentos y bebidas suaves y fáciles de tragar. Infusiones, caldos, sopas, yogur o helados sin azúcar son ideales para mantener una buena hidratación cuando el apetito es bajo. Además, hacer gárgaras con agua, miel y limón varias veces al día puede aliviar las molestias al tragar en niños que pueden hacerlas.

Es igualmente importante fomentar el descanso: permitir que el niño o el adulto permanezca en casa ayudará a su recuperación y evitará la propagación del virus en el entorno. Finalmente, en caso de dolor y malestar, se pueden usar medicamentos analgésicos como paracetamol o ibuprofeno para aliviar los síntomas y mejorar el confort del paciente.

¿Cómo saber si tengo que acudir al dentista por un dolor de garganta si le pasa a mi hijo pequeño o si le ocurre a un adulto?

El dolor de garganta puede tener múltiples causas y, en algunos casos, puede ser necesario acudir al dentista. Aquí hay algunas señales que indican cuándo es importante buscar atención dental, tanto para niños pequeños como para adultos:

Para niños pequeños:

Si el dolor de garganta persiste más de una semana sin mejoría, es recomendable consultar a un dentista. La dificultad para tragar o respirar puede indicar una infección más grave que requiere atención médica inmediata. El dolor de oído podría ser un signo de una infección dental que se ha extendido, y la hinchazón en la cara o el cuello puede señalar un absceso dental o infección que necesita tratamiento urgente. Además, una fiebre alta persistente puede indicar una infección que requiere tratamiento. En los niños pequeños, la erupción de los dientes también puede causar malestar y dolor que podría confundirse con un dolor de garganta.

Para adultos:

Al igual que en los niños, si el dolor de garganta persiste más de una semana, es importante buscar atención dental. El dolor al masticar o morder puede indicar un problema dental, como un diente roto o una infección. La sensibilidad dental extrema al frío o calor puede ser un signo de problemas dentales subyacentes. El mal aliento persistente puede ser un indicio de una infección dental o de encías. La hinchazón o sensibilidad en las encías podría ser un signo de enfermedad periodontal o un absceso. Si el dolor de garganta está acompañado de cambios en la voz o ronquera que dura más de dos semanas, puede ser necesario buscar atención médica, incluyendo una consulta con el dentista.